La Ley de Protección del Estatus de Menor (Child Status Protection Act, CSPA) permite que algunos solicitantes conserven el trato de menor después de cumplir 21 años. Para los casos de preferencia y de diversidad, USCIS calcula la edad CSPA como la edad en la fecha de disponibilidad de la visa menos el tiempo que la petición estuvo pendiente, y un resultado inferior a 21 significa que la persona recibe trato de menor, siempre que siga soltera.
Respuesta rápida
| Punto | Regla del Manual de Políticas de USCIS |
|---|---|
| Quién es un menor | Una persona soltera menor de 21 años |
| Fórmula (preferencia y diversidad) | Edad en la fecha de disponibilidad de la visa menos el tiempo que la petición estuvo pendiente |
| Resultado inferior a 21 | Se trata como menor |
| Resultado de 21 o más | Superó la edad (aged out) |
| Condición adicional | Procurar la residencia permanente dentro de un año desde la disponibilidad de la visa, salvo que se aplique una excepción |
| Familiares inmediatos | La edad se congela en la fecha de presentación; la regla de un año no se aplica |
Estos puntos provienen del capítulo del Manual de Políticas de USCIS sobre la Ley de Protección del Estatus de Menor. La calculadora de edad CSPA aplica la aritmética que se describe a continuación, y el centro de calculadoras de la Green Card enumera las demás herramientas de fechas.
El problema que aborda la CSPA
A efectos de inmigración, un menor es una persona soltera menor de 21 años. Muchos casos familiares y de empleo implican una larga espera en una fila de visas, y un hijo o hija incluido en una petición podría cumplir 21 años mientras el caso espera. Sin la CSPA, ese cumpleaños pondría fin a la clasificación de menor. La CSPA cambia únicamente la forma de calcular la edad. No elimina el requisito de ser soltero, por lo que un matrimonio antes de que se otorgue la Green Card pone fin al beneficio.
La fórmula
Para los casos de preferencia familiar, preferencia de empleo y diversidad, la edad CSPA es igual a la edad de la persona en la fecha de disponibilidad de la visa, reducida por el tiempo que la petición estuvo pendiente. Si el resultado es inferior a 21, la persona se trata como menor. Si el resultado es de 21 o más, la persona superó la edad. Por lo tanto, el cálculo necesita tres fechas: la fecha de nacimiento, la fecha de disponibilidad de la visa y el período pendiente.
Qué cuenta como tiempo pendiente
Para una petición, el período pendiente va desde la fecha de presentación hasta la fecha de aprobación. Según el Manual de Políticas, cuenta el tiempo dedicado a mociones administrativas o apelaciones, mientras que no cuenta el tiempo en que un caso fue devuelto a un consulado. Para los casos de diversidad, el período va desde el inicio del período de inscripción hasta la fecha de la carta de selección. La guía sobre las fechas de prioridad y el Boletín de Visas explica cómo se relaciona la fecha de presentación con la fila.
La fecha de disponibilidad de la visa
Para los casos de preferencia familiar y de empleo, la fecha de disponibilidad de la visa es la posterior de dos fechas: la aprobación de la petición, o el primer día del mes en que la tabla de Fechas de Acción Final (Final Action Dates) muestra la visa como disponible. Para los casos de diversidad, es el primer día en que el número de orden del solicitante principal está vigente. USCIS explica el sistema de tablas en su página sobre la disponibilidad de visas y las fechas de prioridad.
Es posible que a una persona se le permita presentar la solicitud con la tabla de Fechas de Presentación (Dates for Filing), pero el Manual de Políticas indica que la edad CSPA se calcula con la tabla de Fechas de Acción Final. Esa política se aplica a las solicitudes del Formulario I-485 presentadas a partir del 15 de agosto de 2025. Las solicitudes presentadas antes de esa fecha siguen la política anunciada el 14 de febrero de 2023, según la cual la tabla de Fechas de Presentación podía fijar la disponibilidad. El manual también describe un alivio de transición para los solicitantes que demuestren circunstancias extraordinarias por no haber presentado entre el 14 de febrero de 2023 y el 14 de agosto de 2025.
La regla de procurar adquirir la residencia
Para los casos de preferencia familiar, preferencia de empleo y diversidad, la persona debe procurar adquirir la residencia permanente dentro de un año desde la disponibilidad de la visa. Según el Manual de Políticas, presentar el Formulario I-485, pagar la tarifa de la visa de inmigrante o completar la Parte I del DS-260 cuenta como procurar adquirir el estatus.
- Si la visa deja de estar disponible antes de que haya pasado un año continuo, por ejemplo por un retroceso (retrogression), comienza un nuevo período de un año cuando la visa vuelve a estar disponible.
- La disponibilidad es continua solo si la fecha de prioridad es anterior a la fecha de corte de Acción Final en todos los meses.
- Las circunstancias extraordinarias pueden justificar un plazo incumplido. Las circunstancias deben estar fuera del control del solicitante, no haber sido causadas por él, ser directamente responsables del retraso, y el retraso debe ser razonable. Una dificultad ordinaria, como la falta de dinero, no califica.
Familiares inmediatos y asilados derivados
Para los familiares inmediatos, incluidos los autopeticionarios bajo la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA), la edad CSPA se congela en la fecha en que se presentó el Formulario I-130 (el Formulario I-360 para VAWA). La regla de procurar adquirir la residencia no se les aplica. Los casos de VAWA en una categoría de preferencia siguen sujetos a ella. En el caso de los asilados y refugiados derivados, la edad se congela en la fecha en que el solicitante principal presentó el Formulario I-589 o el Formulario I-590, y la regla de un año no se aplica. Para los derivados de viudos o viudas, la edad se congela en la fecha de presentación del I-360, o en la fecha de conversión del I-130.
Casos F2A
La página del Manual de Políticas leída para esta guía no da una fórmula separada para la categoría F2A, por lo que se aplica la regla general de preferencia descrita arriba. Sí indica que, si un beneficiario F2A supera la edad, la petición puede convertirse automáticamente a F2B o F1 conforme a INA 203(h)(3). Una nota al pie también cita una decisión de la Corte Suprema que reconoce que los beneficiarios principales de las peticiones F2A todavía pueden superar la edad. La guía de categorías de preferencia familiar describe estos grupos. Esta guía no trata el texto legal de INA 203(h)(2) para F2A.
Ejemplo ilustrativo: protegido
Ejemplo ilustrativo. Una petición se presenta el 15 de enero de 2019 y se aprueba el 15 de septiembre de 2019, un período pendiente de 243 días. La tabla de Fechas de Acción Final muestra la visa como disponible desde el 1 de marzo de 2021, que es posterior a la aprobación, por lo que esa es la fecha de disponibilidad de la visa. El menor nació el 1 de septiembre de 1999 y tiene 21 años y seis meses el 1 de marzo de 2021. Al restar 243 días del 1 de marzo de 2021 se obtiene el 1 de julio de 2020, y en esa fecha el menor tenía 20 años y 10 meses. La edad CSPA es inferior a 21, por lo que el menor se trata como menor si sigue soltero y si procura la residencia permanente dentro de un año desde el 1 de marzo de 2021.
Ejemplo ilustrativo: superó la edad
Ejemplo ilustrativo. Las fechas son las mismas, pero el menor nació el 1 de marzo de 1999. El 1 de julio de 2020, el menor tenía 21 años y cuatro meses. La edad CSPA no es inferior a 21, por lo que el menor superó la edad de la clasificación de menor en esa categoría.
Preguntas frecuentes
¿La CSPA impide que un menor envejezca?
No. Cambia la forma de calcular la edad en ciertos casos. La persona debe seguir soltera.
¿Qué tabla fija la fecha de disponibilidad de la visa?
El Manual de Políticas indica que se usa la tabla de Fechas de Acción Final para la edad CSPA, en las presentaciones del Formulario I-485 a partir del 15 de agosto de 2025.
¿La regla de un año se aplica a todos los casos?
No. Se aplica a los casos de preferencia familiar, preferencia de empleo y diversidad. No se aplica a los familiares inmediatos ni a los asilados y refugiados derivados.
¿Un beneficiario casado conserva la protección de la CSPA?
El manual indica que la persona debe seguir soltera, por lo que el matrimonio antes de la concesión pone fin a la clasificación de menor.
Lecturas relacionadas
- Fechas de prioridad y el Boletín de Visas
- Categorías de preferencia familiar
- Categorías de elegibilidad para la Green Card
- Preguntas frecuentes sobre la Green Card
Acerca de esta guía
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Última verificación: octubre de 2026. Fuentes: USCIS Policy Manual, Volume 7, Part A, Chapter 7; USCIS visa availability and priority dates.